Actualité du transport européen : le transport routier creuse l'écart avec le rail

29 juillet 2026 · EN · NL · DE · FR

Le transport routier renforce son avance sur le rail

Un rapport de Union TLF publié le 17 juillet 2026 confirme ce que de nombreux transporteurs constatent déjà sur le terrain : le transport routier continue de gagner des parts de marché dans le fret intérieur européen. Le rail et la voie fluviale combinés ont perdu 4,1 points de pourcentage de part de marché au cours de la dernière décennie, et l'écart continue de se creuser.

Ces chiffres rejoignent un autre rapport de l'Agence de l'Union européenne pour les chemins de fer (ERA), qui montre que le temps moyen de transfert du fret ferroviaire transfrontalier a dépassé une heure en 2025, avec des retards de sortie supérieurs à 90 minutes sur plus de la moitié des lignes analysées. Pour les chargeurs qui utilisent encore le rail, cela signifie prévoir une marge de temps importante, ou accepter que la route reste l'option la plus fiable pour les envois sensibles au facteur temps.

Pour les transporteurs, cette tendance est une bonne nouvelle pour les volumes, mais une moins bonne nouvelle pour la capacité. À mesure que les chargeurs reportent davantage de fret vers la route, la concurrence pour la capacité disponible sur les principaux corridors européens s'intensifie.

Les fermetures alpines et les retards portuaires accentuent la pression

La capacité routière est également mise à l'épreuve d'autres côtés. Le tunnel du Saint-Gothard en Suisse, le passage alpin le plus fréquenté d'Europe pour le fret, continue ses fermetures nocturnes programmées pour maintenance tout au long de l'été. Les chauffeurs empruntant l'axe A2 sont déviés vers des itinéraires alternatifs comme l'A13 via Coire et Bellinzone, ce qui allonge les temps de trajet et les distances.

Plus au nord, la congestion portuaire pousse davantage de fret vers la route. Les temps d'attente atteignent 2,1 jours à Hambourg et jusqu'à 72 heures à Rotterdam. La baisse du niveau du Rhin réduit par ailleurs la capacité de chargement des péniches jusqu'à 45 %, ce qui reporte davantage de marchandises sur la route et accentue la pression sur la capacité FTL en Allemagne.

Dans le même temps, les contrôles frontaliers fixes allemands continuent de ralentir le trafic entre les Pays-Bas et l'Allemagne. Contrairement aux contrôles mobiles plus légers introduits par les Pays-Bas en décembre 2024, les postes de contrôle fixes allemands entraînent des retards pouvant atteindre 30 minutes par camion, sur environ 375 000 passages frontaliers quotidiens. Combinée aux perturbations portuaires et fluviales, cette situation met la capacité routière allemande sous pression de plusieurs côtés à la fois.

Ce que cela signifie concrètement : les transporteurs qui empruntent les routes alpines, le corridor du Rhin ou la frontière germano-néerlandaise ont intérêt à prévoir une marge de temps supplémentaire et à communiquer des ETA réalistes à leurs clients. Les chargeurs qui réservent de la capacité sur ces axes doivent s'attendre à une disponibilité plus restreinte et réserver plus à l'avance.

DHL rachète l'opérateur colis balte Venipak

Sur le plan du marché également, la consolidation se poursuit. DHL eCommerce a annoncé son intention de racheter Venipak, un opérateur colis balte, dans le but de construire une présence entièrement détenue dans la région en combinant le réseau local de Venipak avec les propres opérations de DHL.

Pour les transporteurs et chargeurs actifs dans les États baltes, cette opération signale une consolidation supplémentaire du marché de la livraison du dernier kilomètre et des colis, susceptible de modifier les prix et l'offre de services dans un marché qui reposait jusqu'ici largement sur des acteurs locaux.

Ce que transporteurs et chargeurs doivent surveiller

Ensemble, ces évolutions racontent la même histoire de fond : le transport routier absorbe de plus en plus de volume, précisément au moment où plusieurs facteurs, maintenance alpine, perturbations portuaires et fluviales, et contrôles frontaliers, resserrent la capacité disponible. Intégrer davantage de flexibilité dans la planification, tenir une documentation en règle pour les contrôles frontaliers, et suivre les mouvements de consolidation comme le rachat balte de DHL, aideront les opérateurs à garder une longueur d'avance sur un marché qui se tend.

Sources

• Road freight keeps gaining share as European rail freight declines
• EU cross-border rail freight punctuality remains weak, ERA report finds
• Gotthard Tunnel night closures continue disrupting Alpine truck routes
• Port congestion and low Rhine levels push more cargo onto Europe's roads
• Permanent German border checks continue to slow Dutch-German truck traffic
• DHL eCommerce to acquire Baltic parcel operator Venipak